Moulay Idriss Zerhoun, la ville blanche perchée sur deux collines du massif du Zerhoun, abrite la tombe du fondateur du Maroc — Moulay Idriss Iᵉʳ, descendant du Prophète, qui y arrive en 789 et y fonde la première dynastie marocaine. Sept siècles plus tard, on dit encore que sept pèlerinages à Moulay Idriss valent un hajj pour celui qui ne peut se rendre à La Mecque.

I. Le moussem

Le grand pèlerinage se déroule en août, sur une semaine entière. Plusieurs centaines de milliers de pèlerins affluent de tout le Maroc — par autobus, par voiture, à pied parfois sur les derniers kilomètres. La ville se remplit de tentes, de marché temporaire, de cuisines collectives.

II. Le rite

Au cœur du moussem : la visite à la zaouia où repose le saint (zaouia interdite aux non-musulmans), la lecture collective du Coran, la hadra des confréries soufies (Aïssawa, Hamadcha, Tijaniyya), les processions de cierges, les sacrifices de moutons aux pauvres.

III. Le contexte historique

Moulay Idriss Iᵉʳ avait fondé Fès en 789. Son fils Moulay Idriss II y bâtit la Karaouiyne (mosquée et plus tard université). Le moussem est donc à la fois religieux et historique : il commémore l'acte fondateur du Maroc comme entité politique et spirituelle.

∗ Sources

1. Ministère des Habous et des Affaires islamiques — habous.gov.ma
2. ONMT — visitmorocco.com